IPTV ist eine Art des Fernsehens, die immer mehr Nutzer überzeugt: Gleichzeitig in einem Paket mit Highspeed im Internet surfen, per Telefonflat kostenlos ins deutsche Festnetz telefonieren und über das Internet digitales Fernsehen empfangen – das ist eine multimediales Superpaket, für das sich in Deutschland mehr und mehr Haushalte begeistern und interessieren.
Die technischen Anforderungen, die diese Multimedia-Fähigkeit an die Hardware stellt, sind entsprechend etwas anspruchsvoller. Ein Standard DSL oder VDSL Router kann dies nicht gewährleisten. Es wird ein Gerät benötigt, dass gleichzeitig als Modem, Telefonanlage und Router fungiert und zudem auch die digitalen TV Signale für den IPTV Receiver zur Verfügung stellt. Die TV Signale sollten dabei vom Router vor anderen Signalen (Telefon, Internet) priorisiert werden, damit eine einwandfreie Qualität (Quality of Service) bei der Übertragung gewährleistet werden kann. Der Router muss auch in der Lage sein, die TV-Datenströme richtig zu filtern und mit erster Priorität zum Receiver weiterleiten, andernfalls kann es zu Bildstörungen kommen (Multicastfähigkeit / Unterstützung IGMP-Snooping)
Jeder der Anbieter von IPTV auf dem deutschen Markt (Vodafone, Telekom und Alice), bietet für die IPTV Pakete auch entsprechend IPTV-fähige Router an. Bei der Telekom sind das die Router der Speedport Serie, Alice und Vodafone bieten jeweils nur ein entsprechendes Gerät an, welches mit oder ohne WLAN gewählt werden kann.
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